En 82 partidos de temporada regular, siempre hay margen para un patinazo, pero difcilmente los Thunder sufrirn uno mayor que el que de Detroit. Con su nueva condicin de lderes del Oeste, los de Oklahoma visitaban al colista de la NBA, unos Pistons que pueden batir algn rcord negativo adems de los que ya ostentan, jugaban su segundo partido en dos noches y llegaban sin su estrella, Cade Cunningham, baja de ltima hora.
El sorprendente marcador fue de 120-104. El peor equipo de la Liga, el que slo haba ganado cinco encuentros y perdido 40, se impuso a una de las grandes sensaciones de la temporada, los jvenes y pletrico Thunder de Shai Gilgeous-Alexander.
Visto lo visto, los Pistons no echaron mucho de menos a Cunningham. Se apoyaron especialmente en un Jalen Duren colosal que hizo el mejor partido en sus dos aos de carrera en la NBA. El pvot de 20 aos y 2,08 metros anot 22 puntos y atrap 21 rebotes, su tope personal, con nueve de ellos ofensivos, que tambin son su mejor registro. Jaden Ivey le secund con 19 puntos, ocho rebotes y seis asistencias y Bojan Bogdanovic aadi otros 17 puntos.
Por los Thunder, brill una vez ms Shai, que se fue a los 31 sin jugar el ltimo cuarto. Con el marcador en 100-86, el base se sent en el banquillo y su entrenador decidi que no volviera a jugar. Jalen Williams anot 20 puntos y Chet Holmgren se qued en nueve y 12 rebotes. El novato que parece empezar a acusar el ‘rookie wall’ fue claramente superado por Duren en la zona.
Shai, en el banquillo todo el ltimo cuarto
Los de Oklahoma slo se comportaron en el primer cuarto como los lderes del Oeste que son (24-31). Despus flojearon en defensa y los Pistons les metieron 46 puntos en el segundo periodo. Les toc ir por detrs en el marcador y pese a acercarse hasta el 90-86 en el tercer acto, no pudieron consumar la remontada. Un parcial de 10-0 liderado por Ivey les destroz la moral. An ms cuando Shai no compareci en el ltimo acto pese a que la diferencia no era ni mucho menos insalvable.
El entrenador Mark Daigneault dio por perdido el choque quizs pensando que el prximo partido es contra los Timberwolves. Ah volver a estar en juego el liderato de un Oeste que se ha puesto salvaje. Cuatro equipos, aadiendo a los Clippers y los Nuggets, en una victoria.
