La cuarta jornada del VI Naciones 2024 arroj resultados y partidos especialmente atractivos: Inglaterra retrasando el previsible triunfo irlands, Francia jugando a gran nivel casi por primera vez en este torneo (al menos en el segundo tiempo) e Italia venciendo a Escocia, su primer triunfo como local en ms de una dcada, confirmando que despus de casi un cuarto de siglo en el VI Naciones los ‘azurri’ pueden dejar de estar predestinados al ltimo lugar de cada edicin.
Las razones no se basan slo en este triunfo. Tambin en que despus de mucho tiempo tirando de nacionalizaciones, bsicamente argentinas pero no solo estas y algunas al borde del reglamento, ahora cuentan con una generacin joven de nivel que puede tomar el relevo (en este VI Naciones sub-20 han vencido a Francia y Escocia, en el pasado tambin lograron dos triunfos y en la edicin 2022, tres, por ejemplo).
Eso no significa que se renuncie a hacer un inteligente uso de la poltica de nacionalizaciones, porque el rugby XV tal cosa est aceptada y favorecida por la normativa de World Rugby. Un ejemplo es uno de los detalles de la alineacin italiana de esta jornada: el debut de Louis Lynagh. El hijo de la gran estrella australiana de los aos 90 Michael Lynagh, uno de los jugadores que logr trascender al universo del rugby, como Jonah Lomu o Will Carling. Complet 72 partidos con los Wallabies con los que, como ala, anot 911 puntos tomando el relevo como smbolo del legendario David Campese. En 1991 se proclam campen del mundo y a su pie se debieron ocho de los 12 puntos australianos en la final.
A Michael Lynagh le toc vivir los primeros tiempos del rugby profesional y protagoniz uno de los primeros grandes fichajes: Tras el mundial de 1991 fich por el Benneton Treviso italiano y en sus filas jug hasta 1996. De l por tanto se puede decir que fue uno de quienes impulsaron Italia hasta el VI Naciones. Y en Treviso nacieron sus hijos Tom y Louis. Ambos son rugbiers.
En 1997 Michael Lynagh se traslad a Inglaterra, acabando su carrera en Saracens. Y en Inglaterra fue donde Louis y Tom empezaron a jugar al rugby. Louis, en concreto, pareca predestinado al XV de la Rosa. Jugador de Harlequins, fue internacional sub-16, sub-18 y sub-20. Entren con el equipo senior en la poca de Eddie Jones pero no lleg a debutar.
De acuerdo a los actuales criterios de World Rugby no estaba ‘capturado’ por Inglaterra, de tal modo que no haba impedimentos legales a que Gonzalo Quesada pudiera convocarle con los ‘azzurri‘: posee nacionalidad australiana por su padre, italiana por su madre y sus aos de residencia en Inglaterra tambin le hacan elegible por el XV de la Rosa. Debut ante Escocia, anot un ensayo y, en recorrido inverso a su padre, jugar en Treviso la prxima temporada. “Ha sido una decisin difcil dejar el club de mi infancia, pero siento que es el momento adecuado para un nuevo desafo en Italia. He vivido en Inglaterra desde que tena cuatro aos, pero Italia y Treviso siempre han estado en mi corazn. Mi padre me aconsej ir a Treviso”, ha declarado. Adems de como ala, juega como zaguero.
El caso de Louis Lynagh, al margen de las consideraciones que se puedan hacer sobre el concepto de ‘captura‘ segn las cambiantes normativas de nacionalidad de World Rugby -el hecho de que un jugador pueda defender o no a varios pases durante su carrera, algo que se acepta en prcticamente todos los deportes, pero que en rugby tiene una normativa particular al no valorar demasiado el pasaporte– ilustra la importancia de que las selecciones y federaciones trabajen eficientemente este tipo de ‘scouting‘. En Espaa hemos tenido tristes ejemplos de lo que sucede por no hacerlo bien. El ‘caso van den Berg’ sigue pendiente de resolucin judicial.
Recientemente, en Francia ha surgido una campaa a nivel de aficionados, pero con reflejo en medios de comunicacin del nivel de L’Equipe, pidiendo la convocatoria de Joel Merkler. Pilier del Stade Toulosain, del ‘top 14’, cada vez con ms protagonismo en Toulouse, es espaol y ha sido ya nueve veces internacional con el XV del Len (la ltima vez ante Namibia, en noviembre de 2022). Hoy por hoy no sera elegible por Francia pero a partir de noviembre de 2025 se podra abrir una puerta segn la norma que dicta que un jugador es elegible si se ha residido 60 meses consecutivos en el territorio de seleccin y haber pasado 36 meses desde que jug con su anterior equipo nacional. El mundo del rugby a veces es rgido y a veces lquido…
